В первом сезоне зрители знакомятся с Лорном Малво — опасным преступником, лишённым всяких моральных принципов. Он появляется в тихом городке Бемиджи, расположенном в Миннесоте, холодным январём 2006 года. Случай в местной больнице сводит его с Лестером Найгаардом, обычным агентом по продаже страховок, чья жизнь состоит из сплошных неудач. Эта встреча становится для Лестера роковой, постепенно втягивая его в кровавую цепь преступлений. Расследованием занимаются двое сотрудников полиции — энергичная и преданная работе Молли Солверсон, а также её коллега Гас Гримли.
Следующая часть сериала рассказывает историю Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её супруга Эда, помощника в мясной лавке. Они оказываются замешаны в убийстве Рэя Герхардта, сына Флойда Герхардта — могущественного главаря преступного клана из города Фарго. Пытаясь скрыть своё участие, пара попадает в водоворот опасных событий. Местные правоохранители — офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон — начинают расследование тройного убийства, совершённого тем самым Рэем Герхардтом.
Третий сезон представляет зрителям Рэя Стасси и Никки Сванго — пару, чьи отношения проходят через серьёзные испытания. Их неудачная попытка ограбления брата Рэя, Эммита, приводит к расследованию двойного убийства. Одной из жертв оказывается пожилой мужчина с таинственной биографией, чья приёмная дочь Глория Бёргл служит в полицейском управлении. Параллельно Эммит пытается разорвать отношения с сомнительной организацией, у которой он брал деньги ранее, но её представитель В. М. Варга имеет на этот счёт совершенно другие намерения.
Действие четвёртого сезона переносит зрителей в Канзас-Сити 1950-х годов, где за власть и влияние постоянно соперничают различные мафиозные группировки. Напряжение нарастает между еврейскими, ирландскими, итальянскими и афроамериканскими криминальными семьями. Особой традицией в этом городе становится практика обмена сыновьями между враждующими кланами — такой своеобразный способ заключения перемирия. Когда итальянская мафия устанавливает хрупкое соглашение с афроамериканскими группировками, создаётся видимость совместного контроля над нелегальным бизнесом. Однако неожиданная смерть главы итальянского клана в больнице полностью меняет расстановку сил.
